"Athena" Sondası - Yeni ay görevi özel bir ABD şirketi tarafından uzaya fırlatıldı

ABD'li uzay şirketi Intuitive Machines, Ay'a iniş aracı "Odysseus"un fırlatılmasından yaklaşık bir yıl sonra, Ay'a bir iniş aracı daha gönderdi. Video yayınına göre, "Athena" adlı iniş aracına sahip yeni ay görevi IM-2, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden SpaceX roketiyle Çarşamba günü yerel saatle 19:16'da (yerel saatle 01:16 CET) uzaya fırlatıldı. Ay'a inişlerinin 6 Mart civarında gerçekleşmesi planlanıyor.

Her şey yolunda giderse Ay iniş aracı, şu ana kadar uçtuğu yerlerden en çok Ay'ın güney kutbuna yakın olan devasa bir plato olan Mons Mouton dağına inecek. Sonda, su buzunu aramak için matkap ve kütle spektrometresi de dahil olmak üzere çeşitli bilimsel araçlar taşıyor. ABD Uzay Ajansı, deneylerin Ay'ın güney kutbuna ilişkin yeni bilgiler sağlamasını umuyor.

Alman Havacılık ve Uzay Merkezi'nin (DLR) duyurduğu üzere, Almanya'da geliştirilen, temas gerektirmeyen sıcaklık ölçümü için bilimsel bir ölçüm aleti olan Ay Radyometresi (LRAD) de yer alıyor. DLR ve Berlin Özgür Üniversitesi Jeoloji Bilimleri Enstitüsü'nde geliştirildi.

DLR Gezegen Araştırmaları Enstitüsü'ndeki LRAD proje yöneticisi Matthias Groam, Ay'a iniş görevleriyle ulaşmanın hâlâ büyük bir teknik zorluk olduğunu açıkladı. Ölçümlerin "gölgeli kraterlerin içinde" gerçekleştirilmesi mümkün olsaydı, onun görüşüne göre bu "dünya çapında benzersiz bir başarı" olurdu.

DLR'ye göre su buzu, Ay'da uzun vadeli insan varlığı kurmak için "son derece önemli" çünkü "hem içme suyu olarak hem de hidrojen ve oksijen çıkarmak için" kullanılabiliyor. Her iki gaz da solunum için oksijen sağlamanın yanı sıra, sıvılaştırıldıklarında roket yakıtı olarak da kullanılabiliyor. Böylece bunun Dünya'dan Ay'a zahmetli bir şekilde taşınmasına gerek kalmayacak, doğrudan oradan çıkarılabilecekti.

Geçtiğimiz yıl Intuitive Machines, aya iniş aracı gönderen ilk özel şirket oldu. Bu aynı zamanda ABD'nin 50 yıldan uzun bir aradan sonra gerçekleştirdiği ilk Ay inişiydi. Ancak Teksas merkezli şirketin "Odysseus" adlı iniş aracı, 2024 yılının nisan ayında iniş yaptıktan sonra devrildi ve bu nedenle araştırmalarının sadece bir kısmını gerçekleştirebildi. Şirket bu sefer daha büyük bir başarı umuyor.